直8系列型机是军民通用多用途大型运输直升机，最大起飞重量13000千克。该机采用单旋翼带尾桨常规气动布局，装有三台涡轴发动机，机身为水密铆接半硬壳式结构，底部呈船形，装有前三点轮式两栖起落架和短翼浮筒，应急时可在水上起降漂浮。直8型机于1985年首飞，1994年完成设计定型，现已形成批量生产能力。直8型机配有自动驾驶仪和全套飞行仪表，机舱宽敞舒适，装有通风、加温、隔音、隔震装置。直8型机全长23.035米，机身宽5.2米，最大外吊运重量5吨，快速巡航速度每小时261千米，水上滑行最大速度每小时18千米，水上漂浮时间6到10小时。

    直8型机对机场和跑道要求极低，最大可乘载39名乘员，在野外一般场地就可以起降，舱内座椅折叠后，能够运送15名伤员和1名医生。直8型机主要以人员运送、后勤支援为主，实施机降并进行武器、装备、人员、物资的运输及救护，经必要的设备改装后，直8型机可执行海洋考察、打捞救生、地质勘探、搜索救援、地理测绘、建筑吊装、旅游观光、森林防火、抢险救灾等任务。近年来，公司与中国直升机设计研究所共同开发了陆军运输型、搜索救援型、通用运输型等，形成系列化发展。

    在5.12汶川抗震救灾中，直8系列型机多次圆满完成了运送救灾物资、抢运受灾群众、运送部队官兵和喷洒消毒药品等任务，以其良好的功能和出色的表现，赢得了广泛的赞誉和好评。

    2009年4月23日，直8某型机在青岛参加了海军成立60周年海上阅兵活动。经过拉烟改装的3架直8某型机在阅兵活动中进行了红、黄、蓝拉烟表演，充分显示了直8型机的优越性能和昌飞的良好品牌。

    为做好直8型机参加国庆阅兵保障，昌飞公司以高度的政治责任感，组建了强有力的现场保障团队，从2008年12月进入阅兵保障工作以来，昌飞公司全体保障人员转战南北，历经300个日日夜夜的保障奋战，以能打硬仗的拼搏精神、熟练的保障技能、忠诚敬业的工作态度，圆满实现了飞行训练“一次启动百分百、任务完成百分百、误飞千次率为零”的目标，赢得了部队官兵的一致好评。（完）