三类论坛将广泛讨论城市可持续发展问题，在政界、学术界、商界以及民间之间建立对话机制，从全球的视角审视“城市，让生活更美好”这一主题，共同应对在２１世纪全球化进程中城市化发展的新挑战并探讨可能的解决方案，从而为各国尤其是广大发展中国家的城市发展提供行动纲领与指南。

    上海世博会论坛将以上海世博会的主题、副主题为主要议题方向，探讨“城市，让生活更美好”以及“城市多元文化的融合”、“城市经济的繁荣”、“城市科技的创新”、“城市社区的重塑”、“城市与乡村的互动”等当代世界城市发展中的主要问题。

    在三类论坛中，高峰论坛级别最高，属于对全球共同面临的城市发展问题的宏观探讨，是整个世博会论坛的高潮和亮点，高峰论坛将发布《上海宣言》。《上海宣言》将是在２０１０年这个时间节点上，建立在上海世博会各参展方对全球城市发展问题共识基础上的一份重要文献。

    高峰论坛将由中国２０１０年上海世博会组委会与联合国等国际组织共同主办，由各国元首或政府首脑、国际组织领导人、世界主要城市市长、国际知名人士、学术界、工商界、文化艺术界及主流媒体负责人参加。

    主题论坛对高峰论坛起着支撑作用，对专题论坛起着指导作用，是一个策划与论证的演进过程，在整个世博论坛中起着枢纽的作用。世博会期间将举行六场主题论坛。